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Le Mont-Revard pionnier des sports d'hiver et des stations en montagne


Au Mont Revard (1 563 mètres d'altitude) fut créé une des toutes premières stations françaises de ski, c'est de nos jours un des plus grands plateaux de ski de fond en France. Ce site panoramique avec vue sur le Mont Blanc et dominant le lac, était très apprécié dès les XVIIIe et XIXe siècles, c'était un lieu d'excursion pour les voyageurs sportifs.


En 1876, la section d’Aix-les-Bains du Club Alpin Français (C.A.F.), constitue la Société du Grand Revard, qui posa les bases de l’aménagement du site, afin de compléter les cures thermales par des cures d’air. Un Chalet-Hôtel du CAF est inauguré en 1890 sur le plateau du Revard.


Le 25 Juin 1891 le président Carnot signe la déclaration d'utilité publique permettant à l'ingénieur Béguelin de commencer les études d'une liaison de chemin de fer à crémaillère entre Aix les Bains et le Mont Revard. Le 15 Août 1892 le premier train de voyageurs atteint sans encombre la gare du Mont-Revard.


La station du Revard devient la première station de ski française, en 1908, avec mise en circulation des trains à crémaillère en hiver, le dégagement de la voie encombrée par la neige s’effectuait à la pelle, la veille des circulations, à partir de l'hiver 1912-1913 les trains deviennent quotidiens. En 1909, s'y déroula un grand concours sous l'égide du C.A.F. et du Touring Club, en 1910, il reçu la visite du Président de la République M. Fallières et en février 1913, le Revard organisa la première descente aux flambeaux de l'histoire des sports de neige.


Les 7 et 8 février 1921, la notoriété de la station est telle qu’on y organise le « concours national de chars de montagnes ». A cette occasion les skieurs découvrent qu'ils peuvent se faisant tracter derrière ces engins. En 1932, les responsables de la station s'équipèrent de deux autochenilles Citroën pour tracter les skieurs. En 1936, le premier remonte-pente à câble prendra le relais des chenillettes.


La renommée de la station dépassait les frontières. En 1934 le Conseil Général donnait son accord pour la construction d'un téléphérique. L'inauguration eut lieu le 29 décembre 1935. Le dernier train de voyageurs circula jusqu’en octobre 1935, mais le transport de marchandises continua jusqu’en 1937. Finalement la route eu aussi raison du téléphérique qui s'arrêta après la saison d'hiver 1968/69, il a été démantelé en 1977. Il reste aujourd'hui une partie de la gare d'arrivée du téléphérique qui pourrait être menacé de destruction. La gare de départ, elle a été rachetée pour y construire des lofts. L'infrastructure du train a été elle démontée en 1937.


Il existe encore le long de l'ancien tracé du train un certain nombre de vestiges, témoin de la grandeur du célèbre "petit train". La plateforme de départ est toujours là, c'est maintenant le parking de la brasserie du Palais des Congrès. La gare d'arrivée au Revard était à l'origine en bois, elle a été remplacée par une gare en pierre construite par le PLM en 1924.


En 2002, la commune de Mouxy se rend propriétaire d'une des gares, pour la restaurer et l’utiliser comme syndicat d’initiative et musée de la crémaillère. Cette gare est le seul témoignage de cette architecture très particulière du XIXe siècle.


Depuis les années 60 la station, du fait de sa faible altitude et d'une durée d'enneigement plus limitée, à perdue de son prestige et c'est reconcentrée sur le ski de fond et les sports nordiques. Mais la beauté du site est toujours là.


==BIBLIOGRAPHIE==


L’importance des sociétés de chemin de fer dans le développement de la première station de ski française, le Mont-Revard, In Situ, n° 4, mars 2004

http://www.insitu.culture.fr/article.xsp?numero=4&id_article=d3-1090


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